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cancer du poumon - prévention, dépistage et traitements actuels
Publié le 1 juin 2016 – Mis à jour le 1 juin 2016
Les mesures de prévention
Sevrage tabagique
En France, le tabac est responsable de 25% des cancers et de 81% des décès par cancers bronchopulmonaires. Il est aussi impliqué dans d’autres nombreuses maladies. Arrêter de fumer permet de diminuer le risque de mortalité liée aux maladies dues au tabac, comme le cancer du poumon, et ce quel soit l’âge auquel on cesse de fumer.
Même si la majorité des fumeurs souhaitent arrêter de fumer, cette démarche reste souvent très difficile. C’est la raison pour laquelle il est recommandé de consulter un médecin ou de se rendre dans une consultation spécialisée en sevrage tabagique pour être aidé et accompagné dans cette démarche.
Selon le niveau de dépendance au tabac de la personne qui souhaite arrêter de fumer, un traitement spécifique de substitution peut être proposé afin de faciliter une diminution ou un arrêt de la consommation de tabac. Les méthodes alternatives comme l’acupuncture, l’hypnose, l’activité physique peuvent apporter une aide utile aux personnes qui souhaitent arrêter de fumer. En revanche, la place de la cigarette électronique est en cours d’évaluation car ses effets à moyen et long terme sont encore mal connus.
L'unité de coordination de tabacologie peut vous aider.
Comment savoir si j’ai un cancer du poumon ou du thorax ?
Dans certains cas, le cancer du poumon est découvert par hasard, par exemple, à l’occasion d’une radiographie du thorax. Dans d’autres situations, les personnes présentent des troubles, comme par exemple une gêne respiratoire, une toux inexpliquée, des difficultés à respirer, un rejet de sang lors d’un effort de touxou une altération de l’état général (fatigue, amaigrissement), signes qui doivent alerter et amener à consulter son médecin généraliste, surtout s’ils surviennent chez un fumeur ou un ancien fumeur.
Le dépistage
Bien que les cancers du poumon soient très fréquents, souvent de mauvais pronostic et qu’ils surviennent principalement chez des personnes fumeuses ou ex fumeuses, il n’existe pas en France de dépistage organisé du cancer du poumon, comme il en existe pour d’autres cancers.
Un test de dépistage efficace, sans danger pour les patients, relativement simple et peu couteux, est en cours d’élaboration. Différentes pistes sont à l’étude (scanner faiblement dosé, prise de sang).
Les traitements
Le traitement des cancers bronchiques non à petites cellules dépend essentiellement du type de cancer, du stade de la maladie, de l’état général et de l’âge du patient, et des autres maladies éventuellement associés.
Il repose sur la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie et depuis quelques années, sur les thérapies ciblées (voir examens et traitements).
En France, pour chaque patient atteint d’un cancer, le choix du traitement est discuté en réunion de concertation pluridisciplinaire (RCP) en présence de différents spécialistes, oncologues, pneumologues, radiothérapeutes, chirurgiens…
Lorsque le médecin revoit le patient, il lui explique le traitement envisagé et lui remet un document appelé "Programme personnalisé de soins" (PPS) qui contient les informations utiles (plan de traitement, dates de rendez-vous, personnes à contacter à l’hôpital…).
Dans le traitement des cancers bronchiques non à petites cellules, des progrès considérables ont été réalisés ces dernières années avec une véritable démarche de médecine personnalisée. La médecine personnalisée consiste à proposer à chaque patient un traitement spécifique en fonction de son profil et des caractéristiques de sa tumeur.
La chirurgie
La chirurgie est le traitement de référence des cancers bronchiques localisés; selon la taille et la localisation du cancer, elle consiste à retirer soit la tumeur seule, soit un lobe pulmonaire (une partie du poumon : lobectomie), soit un poumon en entier (pneumonectomie). Cette intervention chirurgicale est réalisée par des chirurgiens spécialisés. Dans certains cas, une chimiothérapie et/ou une radiothérapie peut être proposée avant ou après l’intervention chirurgicale.
La radiothérapie
L’utilisation de la radiothérapie pour traiter les cancers bronchiques est très répandue. La radiothérapie peut être utilisée dans différentes situations :
- à visée anticancéreuse, chez les patients pour lesquels le traitement par chirurgie est contre-indiqué ou chez les patients refusant la chirurgie, ou en complément du traitement chirurgical ou en association à une chimiothérapie;
- pour soulager un symptôme particulier lié au développement du cancer (douleur osseuse, troubles respiratoires, maux de tête …);
- à visée préventive : chez les patients atteints d’un cancer bronchique à petites cellules, une radiothérapie localisée au niveau du cerveau cérébrale est souvent proposée afin de diminuer le risque de rechute cérébrale.
La chimiothérapie
La chimiothérapie est un traitement souvent recommandé chez les patients présentant un cancer du poumon. Elle peut être administrée seule ou en association à une radiothérapie ou à la chirurgie.
Pour le traitement du cancer du poumon, le traitement par chimiothérapie associe généralement deux médicaments de chimiothérapie. La chimiothérapie est le plus souvent administrée en hôpital de jour à l’aide d’une perfusion intraveineuse. La durée du traitement par chimiothérapie est variable : elle dépend du type de cancer, de la tolérance au traitement et de l’évolution de la maladie sous traitement.
Les thérapies ciblées
Des progrès de la recherche ont permis au cours de ces dernières années de développer des nouveaux médicaments, appelés thérapies ciblées, dans le traitement de plusieurs cancers, notamment le cancer bronchique non à petites cellules. Il s’agit de traitements qui agissent spécifiquement sur les cellules cancéreuses en les empêchant de se multiplier et en limitant le développement de la tumeur.
Ces traitements ont démontré leur efficacité dans les cancers bronchiques non à petites cellules avec métastases. Certains d’entre eux se présentent sous forme de comprimés, simples à prendre, tandis que d’autres doivent être administrés à l’aide d’une perfusion intraveineuse. Ces thérapies ciblées sont utilisées seules ou en association à une chimiothérapie.