en quoi consiste la mise en place d'un défibrillateur implantable?

Publié le 29 mai 2009 Mis à jour le 22 avril 2015

Votre état cardiaque nécessite la mise en place d'un défibrillateur implantable. Il s'agit d'un traitement courant, fiable et éprouvé des troubles du rythme cardiaque. Les troubles du rythme peuvent survenir chez des patients ayant ou non une maladie cardiaque préexistante et peuvent être traités par des médicaments dits antiarythmiques, par des procédures dites d'ablation utilisant des sondes intracardiaques ou par certaines opérations chirurgicales. Le défibrillateur implantable a fait la preuve de son efficacité pour traiter les troubles du rythme ventriculaires, lorsque les autres traitements sont inutilisables ou inefficaces.

Qu'est-ce qu'un défibrillateur implantable?
Un défibrillateur implantable comporte un boîtier, alimenté par une pile, capable d'analyser en permanence le rythme cardiaque, de détecter les rythmes anormaux et de les traiter soit par une stimulation non ressentie soit par un choc électrique. En outre, ce boîtier est capable de stocker toutes les informations relatives à la survenue de ces anomalies, ainsi que d'accélérer le rythme cardiaque si celui-ci se ralentit excessivement. Ce boîtier, mis en place lors d'une procédure chirurgicale au niveau de l'épaule (ou au niveau de l'abdomen), est relié au coeur par une ou plusieurs électrodes introduites par voie veineuse.
Avant l'implantation, il est d'usage de procéder à des examens approfondis afin de vérifier que ce traitement est adapté au cas du patient. Après l'intervention, des tests puis un suivi régulier sont envisagés afin de vérifier le bon fonctionnement de l'appareillage.
Un carnet indiquant que la personne porte un défibrillateur lui est également remis.

L'implantation d'un défibrillateur implantable comporte-t-elle des risques?
Comme toute procédure chirurgicale, l'implantation d'un défibrillateur expose à un risque anesthésique ainsi qu'à de possibles complications notamment infectieuses ou hémorragiques. Exceptionnellement, ces complications peuvent être mortelles. De même, il peut s'avérer indispensable en cours d'opération de placer des électrodes sous-cutanées ou très exceptionnellement de mettre en place les électrodes en contact direct avec le cœur ce qui peut nécessiter l'ouverture de la cage thoracique. 

A distance de la mise en place, une ré intervention peut être requise pour une défaillance du système et s'avère de toute façon nécessaire pour remplacer le boîtier après quelques années de fonctionnement, en raison de l'usure inéluctable de la pile.